Q　ギャンブルやアルコールなどの依存症になると、自己破産する人もいると聞きました。家族がそうなった場合、どうしたらいいでしょうか。

　A　依存症は病気であり、本人の意思ではどうにもならない問題です。まずは専門の病院で診察を受けてください。
　依存症になれば、ギャンブルやお酒がやめられなくなり、借金や、ときに犯罪を働いてでもその行為を続けようとします。その結果、人間関係が崩壊し、日常生活が営めなくなることもあります。
　借金も最初は少額だったのが、あっという間に返済能力を超えた額になってしまいます。消費者金融などは利息も安くありません。借金が膨らんでどうにもならなくなってから、弁護士に相談に来るケースがよくあります。
　返せないほどの借金であれば、裁判所に自己破産（支払義務を免除してもらうこと）の申し立てをせざるを得ません。その場合でも、借金を返せなくなった原因を改めないと、支払義務が免除されないこともあります。
　例えば、自己破産の手続きで家計簿を裁判所に提出しますが、その際、ギャンブルやお酒をやめているか、詳しくチェックされます。依存症の治療のため通院しているか、確認されることもあります。
　問題が大きくなる前に、弁護士や専門機関に相談してください。